此前，我国智能电网建设共有两种方案，一种是以长距离、大容量输电为主要特征的坚强智能电网；另一种是以清洁、高效、分布式为主要特征的智能电网。前者强调输电，后者强调配电。
　　据国家电网公司一位人士说，目前国家电网和南方电网主推的就是特高压，认为这个符合目前我国经济情况，发改委为主的政府部门则力推分布式的智能电网。
　　年初，国家电网公司公布1号文件中提出了，到2020年，我国将形成以华北、华东，华中特高压同步电网为接收端，以东北、西北电网为输送端，连接全国各大煤电、水电、核电和可再生能源发电基地电网结构。
　　短期内看，特高压能解燃眉之急，不过长期来看，分布式的智能电网则是一劳永逸。特高压在国际上并无此类路线，属于中国独创，也因为国士面积辽阔和经济发展不平衡所致，而美国和欧洲则采用的都是发改委力推的分布式智能电网路线。
　　目前光伏、风电等新能源发电基本都在西部地区，而同时西部地区并不缺电，闹是荒的皆是东部发达省份，若要把西部这些多余的电量传输到东部地区，必须靠损耗极低的特高压。但问题是，西部地区经济正在突飞猛进，十年后工业发展到一定水平时，用电量肯定会大增，那些多余的电量就不用传输到东部地区了，这些耗百亿建设的特高压很可能会被弃用。
　　如今为了平衡，这两条路线以互补的形式均进入我们未来的电网总规划。不过，远水解不了近渴，电网建设有争议也有时间周期，短期内，西部地区一些新能源发电可能仍无法解决上网难题。

　　国家能源局终络智能电网路线之争

　　6月28日，由中国国家能源局、美国联邦能源管理委员会、美国贸易发展署主办的中美智能电网对话会在深圳举行。召开此次会议是为落实第四轮中美战略与经济对话期间双方签订的《中国国家能源局和美国联邦能源管理委员会谅解备忘录》，会上，国家能源局首次对中国智能电网的定义、特征、现阶段发展重点等问题给出了明确答复。
　　“结合现阶段电网实际情况，中国智能电网发展应主要集中在配电和用电环节。”赵一农说，“主要发展技术集中在以下六个方面：可再生能源集中与分散并网、智能配电、智能用电、电动车充电设施、微网系统、电力系统储能。”
　　国家能源局此次的表态，无疑终结了业界对于强调输电还是强调配电的发展路线的争议。